Esta es una de las películas más recomendables del género del horror folclórico, ya que reúne diversos elementos del folclore no solo coreano, sino también japonés, e incluso simbolismos de la religión cristiana. Se trata de una obra cinematográfica del director Na Hong-jin. De acuerdo con el documento de prensa de Fetch, el equipo del director coreano tardó más de tres años en consolidar la escritura, producción y lanzamiento de la película. El resultado es una muestra del trabajo dedicado y de la maestría en el uso de la narrativa y la imagen. Esto puede apreciarse desde la ambientación y la representación fotográfica de las casas y la naturaleza rural. Por supuesto, el guion y la narrativa convierten a esta en una de esas películas que tienes que ver más de una vez.

La primera vez que la ves puede parecer un poco confusa o sorprenderte con sus plot twists; sin embargo, mientras más investigas sobre todos sus símbolos, más te das cuenta de la obra maestra que representa.

Antes que nada, si no la has visto, este es el momento de hacerlo. Si ya la viste, a continuación analizaremos algunos de los símbolos que aparecen en la película con su respectivo significado y, posteriormente, haremos un pequeño paréntesis para mostrar las similitudes y discrepancias con rituales y elementos occidentales.

Símbolos en The Wailing

Los símbolos que se presentan a continuación son algunos de los más destacados, aunque la película siempre juega con la perspectiva del espectador. Uno de los aspectos más sobresalientes de El extraño es que constantemente existe la duda sobre quién es realmente el malvado. Hay escenas que se entrelazan entre sí, con significados encontrados y detalles que provocan todavía más preguntas.

1. Las flores. La naturaleza marchita es un símbolo de ausencia de vida, pero también de ausencia de Dios. Es decir, las flores poseen una carga espiritual que se aprecia desde el primer momento en las casas de los poseídos. Por supuesto, junto con la marchitez de las flores llegan también la muerte y el olor a podredumbre. Por otro lado, los ramos también funcionan como un símbolo de protección, ya que con frecuencia se utilizan para ahuyentar a los espíritus malignos.

2. Síntomas de posesión. En la película, los afectados presentan comportamientos erráticos y posteriormente violentos. Los ejemplos varían de un personaje a otro: la mujer que aparece desnuda en la comisaría, el hambre excesiva de la niña y la forma en que pasa de ser una niña amable y dulce a gritarles a sus padres. Este elemento es común entre las diversas religiones que convergen en el filme. Por ejemplo, en la religión católica y en la cultura popular del cine queda claramente representado en El Exorcista, donde la niña presenta cambios de humor, de voz y comportamientos profanos dirigidos contra la religión.

3. Las marcas en el cuerpo. Este también es un síntoma de posesión presente en varias religiones. Sin embargo, algo que destaca en el filme es que el protagonista no es una persona especialmente religiosa, por lo que constantemente duda si las marcas corresponden a una posesión o a una enfermedad causada por hongos. Esa incredulidad termina llevándolo por el camino de su propia perdición.

4. Las fotografías. Desde el siglo pasado existe la creencia de que las fotografías capturan el alma de las personas. En la película puede observarse cómo dos personajes poseen fotografías de las víctimas. En ambos casos surge la duda sobre por qué las tienen. Si bien en muchos altares, tanto católicos como budistas, las fotografías sirven para rezar por el bienestar de una persona, en otros rituales de brujería o prácticas de distintas culturas pueden utilizarse para hacer daño.

5. El perro negro. Generalmente, los perros son asociados con seres guardianes, aunque este significado cambia según la cultura y su relación con figuras espirituales. Por ejemplo, durante las cacerías de brujas se consideraba que los perros, especialmente los negros, podían ser familiares de las brujas. En México y otras partes de Latinoamérica existen leyendas donde el diablo aparece con la forma de un enorme perro negro. En The Wailing, aparentemente se trata de un perro guardián de la casa; sin embargo, su comportamiento es tan feroz que, desde la perspectiva del protagonista, deja de ser un símbolo de buen augurio.

6. La otredad. No se puede ignorar el elefante en la habitación: el personaje del japonés representa al «otro», aquel de quien los protagonistas sospechan desde el primer momento y sobre quien todo el pueblo ha construido una imagen basada en rumores. Evidentemente, tampoco ayuda que viva en un lugar remoto y que no puedan comunicarse abiertamente con él. Este personaje mantiene constantemente a la audiencia en vilo, ya que sus acciones requieren interpretación. Primero están los relatos de los habitantes; después, sus propios actos, como purificarse bajo la cascada o portar objetos de la religión budista, por ejemplo el den-den daiko, un pequeño tambor cuyo sonido, de acuerdo con la tradición budista, representa la voz de Buda y ayuda a ahuyentar a los espíritus malignos. Finalmente, están las escenas del desenlace, que terminan de alimentar las dudas del espectador.

Adicionalmente, existen otros elementos importantes que aparecen en los últimos momentos de la película.

7. La ropa de los fallecidos. En la recta final del filme, la mujer de blanco porta los objetos personales de cada una de las víctimas, haciendo que el protagonista comience a dudar de sus intenciones y, por supuesto, de si realmente es una mujer o un espíritu. Si bien existen espíritus protectores, también los hay malignos que intentan hacerse pasar por benefactores.

8. Los rituales. Durante el ritual realizado por el chamán se presenta una serie de escenas que dan pie a múltiples interpretaciones. Por un lado, el chamán parece llevar a cabo un ritual de liberación; al mismo tiempo, el japonés realiza sus propias acciones. Esta dualidad mantiene viva la duda sobre quién es el verdadero culpable. Sin embargo, después de verla una segunda vez comienzas a conectar detalles y a construir una nueva teoría. Cada espectador desarrolla una interpretación distinta, así que te animo a compartir la tuya y comentar qué otras similitudes o símbolos consideras importantes.

Esta película, estrenada en 2016, ha sido analizada desde distintas perspectivas y existen algunos textos que vale la pena consultar. Entre ellos destacan el hilo de Reddit de Gyeff, titulado «El extraño (2016): análisis y explicación completos», así como «Análisis de El Extraño (The Wailing) – En presencia del diablo (곡성) con spoilers», publicado en el blog Wu – Magia – Arts and Literature Studio.

Fuentes externas: 

1.https://www.percuforum.com/blog/instrumentos-de-percusion-en-el-mundo-el-taiko/

2.https://media.fetch.fm/media/uploads/production-notes/2016/10/13/16/27/TheWailingproductionnotes.pdf